3 maja
Datę 3 maja wybrano dla upamiętnienia rocznicy Deklaracji z Windhoek — dokumentu zasad wolnej prasy, ogłoszonego przez afrykańskich dziennikarzy zgromadzonych w Windhoek w Namibii, pod auspicjami UNESCO. Powstała ona podczas seminarium UNESCO "Promowanie niezależnej i pluralistycznej prasy afrykańskiej", trwającego od 29 kwietnia do 3 maja 1991 roku.
Konferencja Generalna UNESCO zatwierdziła Deklarację z Windhoek w 1991 roku, a uczestnicy seminarium zaproponowali poświęcenie jednego dnia w roku promocji wolności prasy.
W grudniu 1993 roku Zgromadzenie Ogólne ONZ, podążając za rekomendacją Konferencji Generalnej UNESCO, formalnie ogłosiło 3 maja Światowym Dniem Wolności Prasy — przypominając rządom o obowiązku poszanowania i przestrzegania prawa do wolności wypowiedzi, zapisanego w Artykule 19 Powszechnej Deklaracji Praw Człowieka z 1948 roku.