17 lipca
Datę 17 lipca Jeremy Burge wybrał, opierając się na sposobie, w jaki emoji kalendarza wyświetlane jest na iPhonie — data ta pierwotnie odnosiła się do dnia premiery aplikacji iCal firmy Apple w 2002 roku i pojawiała się jako swoista „wielkanocna niespodzianka" na emoji kalendarza w wersji Apple Color Emoji.
Podczas pierwszych obchodów w 2014 roku, jak przyznał sam Burge, „nie było żadnych formalnych planów" poza wyborem daty. Już rok później, w 2015 roku, hashtag #WorldEmojiDay był najpopularniejszym trendem na Twitterze tego dnia, co potwierdziło rosnące znaczenie emoji w kulturze popularnej.