4 maja
2 grudnia 1998 roku strażacy jednostki Geelong West Fire Brigade w Linton w stanie Wiktoria w Australii zginęli, gdy nagła zmiana kierunku wiatru otoczyła ich wóz strażacki ogniem — śmierć poniosło pięciu strażaków: Garry Vredeveldt, Christopher Evans, Stuart Davidson, Jason Thomas i Matthew Armstrong.
W odpowiedzi na tę tragedię, 4 stycznia 1999 roku australijski strażak JJ Edmondson zaproponował ustanowienie Międzynarodowego Dnia Strażaka.
Datę 4 maja wybrano również dlatego, że w Kościele katolickim tego dnia przypada wspomnienie św. Floriana — patrona strażaków. Święto honoruje strażaków za ich służbę na całym świecie, upamiętnia tych, którzy zginęli podczas służby, oraz oddaje hołd strażakom poległym w atakach z 11 września.