poniedziałek w maju (ruchoma data)
Światowy Dzień Powolności zainicjował w 2007 roku Włoch Bruno Contigiani, który doszedł do wniosku, że w jego pełnym pośpiechu trybie życia samo życie przecieka mu przez palce. Zainspirowało go to do założenia stowarzyszenia "Sztuka Powolnego Życia" (Associazione L'arte del vivere con lentezza), promującego ideę, że unikanie pośpiechu i stresu poprawia jakość życia jednostek, pracowników i obywateli.
Pierwsze obchody zorganizowane przez stowarzyszenie odbyły się 19 lutego 2007 roku. Święto obchodzone jest zawsze w poniedziałek — dzień uznany przez inicjatora za najbardziej pospieszny dzień tygodnia — a dokładna data zmieniała się na przestrzeni lat: początkowo luty, potem marzec (2009-2010), a od 2013 roku ogłaszana jest w maju, niemal zawsze w poniedziałek.
Już podczas drugich obchodów w 2008 roku święto celebrowano nie tylko we Włoszech, ale też w wielu miastach Europy, Azji i Ameryki (główny festiwal odbył się w Nowym Jorku) — od tego momentu Dzień Powolności zyskał miano "światowego".